說禮堂是一個莊嚴而神聖的地方，主要原因在於禮堂乃供奉崇拜神明之所，濃厚宗教氣息的建築風格，增添了人們的尊崇感。何況，「神明」－－無論是創造世界的神，掌管萬物的神，抑或智慧的神、力量的神，都受到人類景仰，畢竟祂或祂們擁有超乎人類想像的能力，操縱世界的秩序，甚至創造人類的，或許正是身處比天空還要高的境界、說是獨一無二的女神－－至少班德王國裡就只信奉一位女神。
因此，據聞人們進入禮堂前，必須先沐浴更衣，潔淨身體，以示尊重女神。當然，對於驅趕魔族「格雷特」、肩負奪還沛塔的重任的一行八人而言，才沒有餘裕去做多餘的事。再者，為何人們堅信的女神沒有出現拯救祂的子民，雷文抱存極大的疑問。悄悄望向身旁的未婚妻－－精靈族少女蕾娜，憶及她肚子裡懷有二人的骨肉，雷文很想質問這位女神：為什麼連懷孕的女人也要推上戰場。細想下去，如此質問，即使女神聽見，也得不到回應，否則聖職者祈求獲得拯救時，祂早就動手才對。
想太多了。雷文警惕自己不得不面對現實，殘酷的煙火吞噬人類的希望，使沛塔落得現在的景況，如今也只能憑我們的手奪回被女神捨棄的一切。
魔族的氣息不怎麼濃厚－－所有人都幾乎有同樣的共識，究竟這是敵人的埋伏或陷阱，誰也無法確認。打開禮堂的大門已過十餘分鐘，「格雷特」的影子連半個都沒看到，是出了什麼問題嗎？開始憂心起來之時……
「啊！好可愛！」
猶如發現寶物一樣，愛莎興奮地指著躲在一角的小魔物－－小小的圓圓的身軀，有點像龍頭的魔物，似是咬住暗淡的藍色球體。對於可愛的生物，任何女生沉醉於其小小的動作實屬自然，蕾娜和伊芙也不自覺地盯住緩緩靠近的小魔物。「艾索德，逮住它！」或許捕捉「藍德布萊特」的經驗讓愛莎不敢輕舉妄動，於是指使紅毛小鬼頭幫忙就行了。艾索德本想反對，不過看見其他女生一臉興奮的樣子，在不好意思拒絕的情況下唯有垂頭喪氣地與小魔物縮短彼此的距離。
「好了，過來過來。」艾索德蹲下，攤開雙手迎接圓圓的小魔物，「怎麼好像逗小狗玩一樣啊……現在不是做這種事的時候吧？」心裡吐槽著的同時，膽怯的小魔物突然蓄勁躍起－－但就只離地幾厘米不到－－並發出一道奇怪的光，沒留神的艾索德感覺到身體被抽走了些什麼似的，卻說不出來。只見那頭小魔物咬住的藍球兒發出亮光，慌忙地亂竄，愛莎才發現它吸走了艾索德的魔力，發亮的地方正是儲藏魔力的容器。「笨蛋，快把它抓住！那魔物將你的魔力完全吸收了耶！」這才恍然大悟的紅髮騎士拿起巨劍追趕，可是小魔物逃亡的方向出現了幾頭「格雷特」，應付它們不需要太多魔力。艾索德喊道：「是『格雷特』！」所有人立即進入作戰狀態。
和「螺旋迴廊」相比，「地下禮堂」的魔族數量還要少；比較入口戰的規模更要細小，縱然艾索德率先發現一頭「死靈法師」，尾隨的「格雷特」卻沒有想像般的多，就不出三十頭罷了。未知是否錯覺，眾人還是不猶豫的清除掉擋路的敵人，根本沒有迷惘的餘裕－－在戰場裡遲鈍一秒也會死，姊姊的教訓催促艾索德揮舞巨劍掃蕩神聖之地容不下的魔物。
「喀喀喀……」附近有奇怪的石頭蠢蠢欲動，不對，與沿途入侵以來的「石頭巨像」差不多。同樣伸出粗糙的手臂，看起來卻多了不少尖角，而且全身彌漫著異常的壓迫感，靠近艾索德的雷文也感受得了。「吼－－」然而，專注著眼前活生生的石像，卻忽略了其他敵人，一頭手持巨大槌子的「格雷特」從天而降，二人抬頭發現之際，後方射來一發「魔力之箭」貫穿了他們的視線－－蕾娜不好氣地盯著他們，責備的目光叫兩名男士不敢再鬆懈。那尊疑似「石頭巨像」終於化為人型，舉起巨掌，像是施以擒拿手打算逮住雷文或艾索德任何一人，可是遲緩的動作自然讓目標逃跑掉。
「就只是長得較煞氣……！」沒錯，和「石頭巨像」僅有外觀的分別，艾索德完全不認為多一個攻擊模式可以影響他的判斷。感覺只是速度較快一點，可是依然跟不上人類的動作，更莫說本來身手靈敏到異常的地步的艾索德。單手舉起沉重的巨劍，蓄勁在空中劃出紅色的光圈，「音波衝擊」奪走怪異石頭的生命，變回普通的石塊。
逐漸往前進發的先鋒小隊，沿途所見的頹垣敗瓦，還有以化為骷髏的屍體……昏暗的通道或許隱藏了過去戰爭留下的痕跡，但眾人心底裡為逝去的人們默哀。擊退不知第幾頭「長矛兵」，對於眼前的中途站－－女神與天使的聖像所在的位置，所有人都困惑不已。
「為啥……會有亮光透進來……」
猶如太陽的光，雖不溫暖，但照亮了整個廣場。所有人不敢直視光源，何況附近還有魔族徘徊，不得不優先處理掉。
「艾索德、愛莎、伊芙，左邊拜託你們。蕾娜，我們走右邊。阿雷格、阿利爾小姐和海倫小姐請慢慢跟上我們。這裡是圓型廣場，回頭會合吧。」雷文下達指示後，各人點頭表示理解，於是分開行動。駐守的魔族並不多，除了只出現過兩隻會吸取魔力的「咪娜依德」－－阿雷格及時翻查得知的名字，其餘都是沒有威脅的雜魚。「越來越輕鬆……是我們變強了……嗎。」毫無疑問，經歷過厄泰拉戰役、還有這兩天沛塔內的戰爭，持續的戰鬥造就了力量加速成長，雷文邊想邊砍殺最後一頭「弩弓兵」，艾索德等人也完成掃蕩左方的「瘋狂巨魔像」，來到連接密室的通道前停下來。
「這就是……女神與天使的聖像……」
對於眼前的古代雕像，艾索德不由自主地發出讚嘆。儘管外表殘破不堪，但強烈光芒的襯托，活像真正的女神及其天使正在散發莊嚴的聖光一樣。蕾娜走上前輕掃聖像的底檯，純白的手套沾上歷史的灰塵，底檯上的古文早已被時光吞噬不見。回憶起若干年前與長老一同來訪此地，年紀還輕的她讀過這一段藝術家雕刻聖像的介紹文字：「願艾爾女神如同聖光永遠與我們同在。」如今，只是深刻地烙印於腦海，這句願望或祈盼已成為不可能的事實，然而，耀眼的光芒仍然照亮著廣場，唯獨這一點絲毫不變。
「這不是魔力製造出來的東西呀……」愛莎嘗試解構光源體，可是結果什麼也發現不了。「伊芙，妳認為那是什麼？」
「不知道。」伊芙斬釘截鐵地回答，「我也、無法解釋、眼前現象。」縱然伊芙的眼睛可以直視光源，也無法看見裡面究竟藏著什麼。比起整個沛塔還要更刺眼的地方竟然處於地下，這個不能計算、不能用科學說明的景象，納斯德女皇表示放棄追求真相。
「大概……是女神想告訴我們，這個世界仍有希望吧。」蕾娜喃喃地說。「在這個絕望之地，讓人們看見希望之光，也許是要鼓勵不放棄生存的人吧。」
聽畢這番話，雷文抬頭仰望聖像的頭部。即使經歷滄桑，他也發現代表女神的雕像掛著一絲微笑。不曉得是否錯覺，雷文感覺到雕像……不，女神正對著他微笑。「不可能吧……」心裡暗忖，若然女神眷顧他的話，那個時候雪莉就……
「走吧。」蕾娜回首，像是為了她的任性道歉，而展露難得一見的苦笑。打破沉思，腦海突然閃過雪莉的記憶，閃過蕾娜當天向自己許下的承諾，閃過自己為蕾娜套上戒指的畫面……雷文撇開所有胡思亂想，答案豈不是早就出現了嗎－－走近身邊的蕾娜，正正是女神給予他的答案－－不論女神選擇拯救不拯救世界，至少我非努力保護面前重要的人不可。不是單靠女神，乃是自己也得奮鬥，因為「神明」不會顯現於凡間，只能賜予人們希望而已。人們可以向神明祈求力量，但沒有付出過，神明是不會給予相等甚至超乎想像的回報。
「女神會庇佑你直到永遠的，雷文。」
跟雪莉失散前，她最後的說話，為什麼我忘記掉呢？自責後的雷文再度仰望女神與天使的聖像，默默地感謝女神開他玩笑後，返回眾人的身邊。
To be continued...
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